Een gouden keten

Beschrijving

Perkins gaat in zijn boek Een gouden keten uit van Romeinen 8:29-30: ‘Want die Hij te voren gekend heeft, die heeft Hij ook te voren verordineerd, den beelde Zijns Zoons gelijkvormig te zijn, opdat Hij de Eerstgeborene zij onder vele broederen. En die Hij te voren verordineerd heeft, dezen heeft Hij ook geroepen; en die Hij geroepen heeft, dezen heeft Hij ook gerechtvaardigd; en die Hij gerechtvaardigd heeft, dezen heeft Hij ook verheerlijkt.’

In het boek wordt Gods eeuwig voornemen uitgewerkt in de tijd in het hart en leven van Zijn uitverkorenen. Zij allen en zij alleen worden krachtdadig geroepen tot bekering en geloof. Zij worden gerechtvaardigd en gewassen door het bloed van Christus. Zij worden geheiligd om het beeld van Gods Zoon gelijkvormig te worden. Zij worden verheerlijkt met Christus en zullen ingaan in Gods eeuwig Koninkrijk. Het woord ‘heiligmaking’ wordt in dit Schriftwoord weliswaar niet gebruikt maar terecht zeggen onze Kanttekenaren dat de heerlijkmaking de voltooide heiligmaking is.

Perkins leert de dubbele predestinatie, verkiezing én verwerping. Verreweg de meeste hoofdstukken gaan in op Gods verkiezing en de uitwerking daarvan in de tijd en de zaligheid der Zijnen. Deze positieve boventoon kenmerkt Perkins en is een duidelijk kenmerk van het puritanisme. Dat neemt niet weg dat Perkins (en de puriteinen) ook in alle ernst de verwerping behandelt.

De lezers wordt de spiegel van Gods Wet en Woord voorgehouden.

In Een gouden keten vallen twee zaken op die bij de latere Puriteinen en de Nadere Reformatoren steeds weer terugkeren in de zielszorg. Aan de kant van de wet valt op de verbrijzeling van het hart, het berouw en de heilzame wanhoop aan eigen krachten. Aan de kant van het Evangelie valt op dat er eerst sprake is van de ‘vergeeflijkheid’ der zonde en pas in de verdere geloofsoefening van de ‘vergeving’ der zonde. Ook mag opgemerkt worden dat het Evangelie niet slechts wordt ‘voorgesteld’ maar ook ‘aangeboden’.

Een gouden keten van William Perkins (1558 – 1602) biedt een goed doordacht verslag van wat de Bijbel ons leert over Gods verlossingswerk in Christus door de Heilige Geest, maar tegelijk ook over de ernst van Zijn oordelen. Gods verkiezend welbehagen is de bron van alle genade. Een gouden keten begint in God en eindigt met Zijn eer en heerlijkheid. Het is een belangrijk boek waar vele aangevochten zielen troost en bemoediging uit putten. Wat onze gereformeerde vaderen hebben verwoord in o.a. de Dordtse Leerregels is geheel in lijn met dit indrukwekkende werk van Perkins.

Een gouden keten is zeker niet theoretisch maar vooral praktisch pastoraal van inhoud. Perkins probeert te laten zien hoe Gods verkiezend welbehagen de bron is van alle genade. Neem en lees!

In Fundament van de christelijke godsdienst samengevat in 6 principes behandelt Perkins de volgende zes principes:

• God, dat Hij is en Wie Hij is.
• De ellende van de mens.
• De Persoon en de ambten van Christus.
• Het zaligmakende geloof en de vruchten.
• De uitwendige middelen tot het geloof.
• De staat van de mens na dit leven.

Hij behandelt deze principes in de vorm van vraag en antwoord. Met kernachtige bewoordingen vat hij de gereformeerde leer samen en ondersteunt zijn woorden met Bijbelteksten. De Stichting heeft ervoor gekozen om de bewijsteksten geheel uit te schrijven, wat in het origineel niet is gedaan. Dit boekje is heel geschikt voor de catechese in de kerk, op school en thuis.